Cosa annulla un accordo di dimissioni e un contratto di transazione?
Nel diritto comune, i contratti sono validi se sono liberamente concordati da entrambe le parti e forniscono un vantaggio a entrambe le parti. Il codice commerciale uniforme, o UCC, specifica requisiti aggiuntivi. Tuttavia, azioni specifiche di una delle parti possono violare l'accordo, annullandolo. Inoltre, se un tribunale ritiene che un accordo di dimissioni o un contratto transattivo sia manifestamente iniquo nei confronti di una delle parti, può rescinderlo anche se entrambe le parti hanno confermato i termini. Leggi specifiche possono conferire ad alcune parti, come le minoranze e gli anziani, diritti aggiuntivi.
L'essenza di un contratto valido
Un accordo di dimissioni e un contratto transattivo sono entrambi accordi contrattuali. L'essenza di un accordo contrattuale valido è un accordo con termini specifici liberamente stipulati da due o più persone o entità in cui viene fatta una promessa di fare qualcosa in cambio di un vantaggio. L'assenza di uno qualsiasi di questi elementi - termini specifici, accordo volontario, promessa di esecuzione o vantaggio reale - può indebolire la validità del contratto. Se l'elemento mancante è significativo - "materiale" in termini legali - l'intero contratto può essere annullato.
Violazioni del contratto
Una violazione del contratto spesso annulla tutto o parti significative del contratto se la violazione è considerata "materiale", una violazione che viola il cuore stesso dell'accordo. Se, ad esempio, accetti di dare a un dipendente due mesi di stipendio al momento della firma di un accordo di dimissioni, quindi non consegni al dipendente un assegno tempestivamente, l'intero accordo potrebbe diventare nullo. Allo stesso modo, gli accordi di dimissioni o le transazioni che hanno una clausola di riservatezza possono essere nulli nella loro interezza se una delle parti viola tale clausola.
Mancanza di consenso gratuito
Supponiamo, ad esempio, che un dipendente di talento ma problematico dia un contributo significativo al tuo processo industriale brevettato. Gli chiedi di rinunciare a qualsiasi diritto di proprietà sul processo in un accordo che gli garantisca solo una somma nominale per farlo. Si rifiuta e tu gli dici che se non lo fa, spargerai la voce nell'industria con cui è difficile lavorare. In queste circostanze, è probabile che anche se firma l'accordo, è nullo, perché l'hai costretto a firmare. Quando manca il libero consenso di entrambe le parti, non si può stipulare un contratto legale. Gli accordi ottenuti senza il libero consenso di entrambe le parti, sia per costrizione, coercizione, frode, falsa dichiarazione o errore, sono spesso considerati nulli.
Contratti di adesione
Un contratto di adesione è quello in cui la parte più forte offre un contratto non negoziabile favorendo in modo sproporzionato la parte più forte con scarso vantaggio per la parte più debole. In particolare nei casi in cui la parte più forte offre contratti simili a tutte le parti più deboli senza possibilità di negoziazione, i tribunali li hanno ritenuti non validi. In Buchwald v. Paramount, un caso esaminato nell'edizione del febbraio 2006 di "The Los Angeles Lawyer", la corte ha stabilito che laddove l'imputato, Paramount, offriva contratti quasi identici ai suoi autori senza che fosse consentita alcuna negoziazione, i termini erano "irragionevoli, "e tali contratti sono stati considerati nulli.
Circostanze speciali
Altre leggi possono fornire diritti aggiuntivi che potrebbero invalidare i contratti per le minoranze e gli anziani. La legge sulla protezione dei benefici per i lavoratori anziani, ad esempio, dà a chiunque abbia più di 40 anni il diritto di rifiutare per iscritto la risoluzione del contratto di lavoro entro sette giorni dalla firma.
